此活一出，云儿越发怔楞，陈若素目幻异彩，同样的深感意料之外。在陈若素想来，王笑笑已经被她用言语套住，纵然再加奚落，也是不能反抗。
她正想看看王笑笑遭受奚落时，进退两难的狼狈之状，不料王笑笑倏然一变，变得温驯异常。不但话至中途，浩叹而止，而且不叫喊人，便叫那十二三岁的云儿前去绑他，这种转变，岂是她始料所及。
她携楞的瞧了王笑笑一阵，觉得王笑笑坦然镇静，好似语出至诚，并无诡计，但她不敢相信，诧异迷茫中，不觉亢声道：“哼，你想暗算云儿么？”
王笑笑失笑道：“姑娘多疑了，莫容山庄的弟子，没有讲话不算数的。姑娘以英雄两字赞许王笑笑，我王笑笑若是不知自重，岂不使姑娘失望了？”
他讲这话时，神色自然，不失端庄，了无讥讽俏皮的意味，陈若素听了，莫名其妙的心头一震，脆声叱道：“胡说八道，谁失望…”
忽觉越描越黑，一阵红晕涌上了脸颊，话声倏然顿住。王笑笑怔了一下，欠身说道：“姑娘勿怪，在下的意思，是说愿意做个英雄，当不致卑鄙无
，暗算云儿。烦请吩咐云儿一声，叫她来绑吧，只是…”陈若素闻言之下，脸色更红，顿了一顿，忽然沉声道：“不，”只是“怎么样？先讲下去。”王笑笑道：“讲也无用，不讲也罢。”
仍是“不讲也罢”陈若素大感恼怒，峻声叱道：“我要你讲，不讲我吊你七天七夜。”王笑笑坐正身子，庄重的瞧了陈若素一阵，乃道：“姑娘定要知道，在下只得直讲了。”云儿忽然脆叫道：“不可胡说啊，胡说小姐要生气的。”
王笑笑朝她一笑，算为致谢，回过头来，一本正经道：“姑娘之美，超绝尘寰，宛若瑶池仙子，在下自觉见过的美女不少，但与姑娘相比，那有云泥之别…”
话犹未毕，陈若素嗔声叱道：“美与不美，与你无关，姑娘不听阿谀之词。”王笑笑肃容接道：“这不是阿谀之词，乃是由衷之言。凭心而论，在下见到姑娘，便有心仪之感，岂料姑娘…”
陈若素大怒喝道：“你胡说什么？”云儿失声接口道：“不是胡说啊，小姐确是很美，任何人见了…”陈若素霍地站立，叱喝道：“你在帮他讲话么？”云儿悚然一惊，道：“云儿不帮他，云儿讲实话。”
王笑笑起立接口道：“云儿是你的侍婢，焉有相帮在下之理？可借姑娘美则美矣，性格过于冷僻了一点，便以对待在下而言…”
陈若素目光一棱，冷焰如电，此刻的心情是怒是烦，她自己也分不清楚，未容王笑笑将话讲完，又复截口道：“对你怎样？不要自认为长得英俊，姑娘便该善待你，云儿，将他绑了。”
话声斩钉截铁，毫无圆场的余地，王笑笑将头一摇，道：“既然如此，何必定要我讲，云儿，麻烦你啦，请照你们小姐的意思做，绑紧一点。”
话声中，到了云儿身边，将绳索递了过去。云儿漠然接过绳索，却不动手。陈若素峻声喝道：“动手啊，还等什么？”云儿无奈，走到王笑笑背后，先绑住他的手腕。
她身材矮小，王笑笑蹲下身子，让她去绑手臂。两条手臂缚在身上，王笑笑的上身便失去自由了。但只缚了一圈，陈若素不大满意，沉声斥道：“绑人都不会绑？不要绑手臂，绑住脚踝就行啦。”
王笑笑道：“姑娘最好封闭我的
道，不然我忍受不住时，会将绳索震断的。”陈若素道：“想得倒得意，你想浑然无知，不觉痛楚么？哼，那榆树高达九丈，你已见过，不怕摔死，尽管震断吧。”王笑笑暗暗叹一口气，两眼一闭，不再多言。＊＊＊半响过后，厅堂燃上灯，王笑笑已经倒挂金钩一般，被吊在榆树梢头的细枝之上。这时，陈若素坐在厅屋正中，另外两个小婢模样的女孩侍立两侧，云儿站在她的面前，撅起小嘴，状似不悦，但陈若素视若无睹，目光空空
，好象思索什么，又好象什么也没想，冷冷冰冰的默然无语。过了半晌，右边那个较小的小婢不耐沉寂，怯生生的道：“小姐，咱们饿啦。”左边较大的小婢轻声接道：“别吵，小玫，小姐折腾了三天，累啦。”
小玫道：“累了也得吃饭啊，人已吊上去，呆在这里干什么嘛？”云儿接口道：“谁知道呢，人是小姐自己要一绑，要吊的，吊上去以后，就是这副模样，不言不动的，请她吃饭也不答理。”
陈若素听见了，目光转动，朝三个小婢瞥了一眼，淡淡的道：“不要吵我，你们都下去，我在这里看着姓王的。”云儿撅着嘴
道：“那有什么好看的？”陈若素烦躁的道：“你好噜苏，我在监视他，谁说看他啦？快下去。”较大的小婢便是小娟，她较懂事，一见陈若素神色不豫，连忙挥手，道：“走啦，小姐心烦，咱们吃饭去。”
转身行了一礼，领着小玫与云儿，急急退出厅去。人影消失，门外传来云儿的声音，悄悄说道：“怎么回事嘛，小姐好象变了…”
当真变了么？怕是只有陈若素自己明白了。且说王笑笑吊在树上，那滋味真不好受。他手脚被缚，头下脚上的吊在树枝之上，微风吹来，那树枝幌幌
，随时都有折断之虑。他说过“除死无大难”这种精神上的威胁，倒也不去说它，要命的却是血气逆行，五脏六腑都朝喉头拥挤，似乎要从口鼻之间挤出腔外，挤得他头脑晕眩，直
呕吐。然则，吐不得，一吐更糟，那将吐完胃里的清水，呕出血未，直至毙命而后已！因之，他竭力忍耐，竭力排除一切纷沓的杂念。甚至连
体上的痛苦，也想将它摒置于意念之外。可是，这不容易啊。所谓“切肤之痛”表皮上的痛苦尚且难以忍受，何况这痛苦发自体内，遍及全身，几无一处好受。
影缓缓西斜，淡淡的月光，从那枝叶
隙间照在王笑笑身上，就象千万支利箭
在他的心上一样，愈来愈是难以忍受了。他脸色发青，头皮发炸，身上的衣服，已经分不清
水与汗水，
息的声音，宛如力耕甫歇的水牛。这还只有三个时辰啊！往后三十三个时辰怎样支撑下去？渐渐地，息声小了，汗水也不
了，但脸色却已由青变紫，由紫变白，如今不见一丝血气，终于失去了知觉。陈若素不知何时已经退走，精致的房舍不见一丝灯光，但将将沉的月
反而愈见皎洁，愈为明亮。明亮的月光下，忽见两瞥人影由东方飘然而来。人影
近十丈而止，赫然竟皋元清大师和那
子急躁的蔡龙逸。元清大师游目四顾，悄声说道：“这座庄院气派极大，却又远离市嚣，隐秘如斯，看来这一次的方向找对了。”
蔡龙逸道：“管他对不对，义儿与其余几位兄弟找遍金陵城，不见九
教的人影，半夜决定各奔一个方面，一直追寻下去，如果不是与公公约定见面，义儿岂肯坐镇金陵，担负传递讯息之责。进去啦，搜他一搜再说。”元清大师道：“别莽撞，老衲是出家人…”蔡龙逸急道：“出家人怎样？如果王兄不幸遇害，公公也不管么？”元清大师道：“老衲八十九岁，礼佛已久，管不了那么多了。”蔡龙逸一怔，道：“那不，您…”
元清大师道：“小声一点，老衲只是觉得江湖上杀气弥漫，不是众生之福，鼓励你娘出山尽一点力。”蔡龙逸道：“娘是娘，王笑笑是王笑笑，义儿看得出来，公公对王兄弟关心…”
元清大师接口道：“这就是所谓缘份，老衲只是觉得与那孩子有缘，想要和他聚聚，至于个人的生死荣辱，那要你们自己去决定了。”大师的话声始终很低，语气也极其平淡，蔡龙逸想想目下仍以王笑笑的安危为重，其余的大可留后再讲。
他与王笑笑投缘至极，又是个义重如山的人，当下亢声道：“不管啦，进入再讲。”步子一迈，就待撒腿奔去。不料身形甫起，人已被元清大师一把拉住。元清大师道：“慢一点，你看那是什么？”蔡龙逸一怔，回头道：“什么？”
元清大师举手一指，道：“你看，树梢吊着一个影子，好像是人。”蔡龙逸急忙回头，顺看他的手指望去。
原来那元请大师一身功力已至化境，目力超过常人十倍，王笑笑吊在枝叶当中，但因月光皎洁，风吹树叶，树枝
漾，王笑笑的身子也随树枝浮沉不已，大师虽在讲话，犀利的目光，一直在朝庄院之中搜索，因之被他发现了。蔡龙逸的目力不如大师远甚，瞧了半晌，仍无所见，但他却道：“进去看看，说不定正是莫容山庄的王兄弟。”
话声甫落，元清大师倏然抓住他飘然远遁，后退十余丈，隐身一块大石的阴影之后，传音说道：“不要讲话，庄中有人查究来了。”
果然不错，衣决飘风之声紧随而起，有人登上了院墙，在朝这边查看，差幸大师功力奇高，适时隐蔽，故此未被来人发觉。
那人不是旁人，正是九
教幽冥殿主陈若素。陈若素好似睡不安稳，蔡龙逸的话声高了一点，因之惊动了她，急急循声而至，前来查勘究竟。但她仍是一无所见，瞧了半响，又复缓缓退去。行经榆树之下，她抬头看了王笑笑一眼，这时，王笑笑神色大变，人已憔悴。正处昏
之中。她脸上神情动了一下，倏又冷声一哼，转身进屋面去。元清大师以耳代目，凡是带有声响的举动，均已了然于
，顿了一下，乃道：“吊着的影子，果然是那姓王的孩子。”蔡龙逸大为紧张，不觉失声道：“真…”
Ｍ.ＰuｔＡoＸｓ.ＣＯm