老和尚行脚遍天下，江湖人物，派别，武功特长，及为人处世，一应行当规矩，莫不
知能详，一一分述谢云岳紧记于
，随又取出二百两银子，及一柄乌金软剑，命他第二
下山，无庸来寺叩别。谢云岳热泪盈眶，自是不舍，老和尚也为之神情黯然，硬着心肠，顿顿脚，也就走了。谢云岳虽是不舍，但想起来仇，又恨不得
翅离去，便自进
收拾一番，晚上又到其父坟前奠别。翌
一早，谢云岳整理行囊，把乌金软剑栓围在
上，书册早半月便被师父携去暂存了，丢下一些锅盐碗盏。别无他物，只是十数年山居岩
，不无留恋，惆怅移时，扭首走出外，向那宝华寺方向拜了四拜，跟着一咬牙，足尖提气一点，飞身疾下，昂头驰去。从今后，武林中杀孽纷起，只为身负亲仇，挑动江湖恩怨。且说谢云岳一肩行囊，下得弥勒峰后，回首了望，想起这一别，不知何年何月。
才能返此十三年故居，心中幽幽一叹，掉首仆仆上道。从弥勒峰往南卅里，便是龙口墟，龙口傍河下溯赣州自不过百六十里路水程。
谢云岳到龙口后，这
恰巧为龙口三六九赶集期，附近村镇的乡民蜂拥而来，一条短短三四百尺麻石街道，平空聚集了四五千人，那还不挤得水
不通。好不容易谢云岳挤进街内，找到一家酒饭馆，胡乱叫了一些东西吃，背靠着墙心内在思索：“今后行止该有个决定了，何不搭乘船只直放省城，省城南昌府人文荟萃，龙蛇杂处，就恩师说，要探听江湖人物行踪莫如镖局或帮会，到达后凭自己一身武学，挤身镖局当不成问题，不然，往西入川，扫祭母亲庐墓，找找当年线索。”
想定，遂唤过堂馆，问他有否便船可搭。那堂倌笑嘻嘻地回说：“相公，你想搭船还不容易，小人有一远房叔叔正有条八百石大船，今午就要起锚，直放省城，相公你问得正是时候，小人便命人伴你前往。”
堂倌在店门首唤来一个乡民，嘱咐几句，随同伴往，谢云岳算好饭钱，另外给了些散碎银子作为小帐，起身离座，那堂倌千恩万谢相送出店。
江边上黑
的一片，停了不少大小船舶，虽说不上轴轳千里，风帆无际，但少说也有三四百条，谢云岳随那乡民来在江岸上，乡民高声喊嚷。只见停泊在河中一艘巨舟中走出一人，向自己这边招呼，乡民遂带领谢云岳踏舟而过，穿过十数条大小船只才登上巨舟。
船主人姓张，到是一老实规矩的生意人，满面厚道之容，听说来意，忙道：“
之至，从那里至省城虽说有千多里水程，但顺风顺水，二十来天就可安抵了。”接着引谢云岳入舱，谢云岳匆匆谢过乡民，步入舱中，原来这巨舟共分八个舱位，前四后四，居中一个是烧饭用膳的公舱。
其实可叫做九舱，但通俗之称还是将中间一节不算，后四舱除最后一节供船夫住宿外，其余三舱俱都满堆皮革，烟草等土产，运赴省城销售，前四舱头二节供船主家小住宿外，尚剩两空舱。
（按：看官似疑惑此船尾重首轻，或疑作者信口开河不切实际，其实前四舱及船首舱板下，均堆置有货物，食用品，开船之先，必先购大量柴米油盐菜蔬
类，以备不时之需。）谢云岳选定第四舱，进出比较方便。谢云岳进得舱后，见此舱窗明板净，宽敞异常，不
满心欢喜，与船主请定船资后，又再三称谢，船主随又客套几句，方始别过走回前舱。船开行后，谢云岳常立在船首舱板上眺望江景，但觉山明水秀，波光潋滟，渔歌唱晚，江骛四飞，令人神怡气
。在船上久，他学会了很多船家功夫和切语，偶然也撑撑篙，扶扶舵。这不过是他兴之所至无事时与船夫闲聊所得，除此以外，便足不出舱，将窗门紧闭，勤习他那“归元坐功”与弥勒神功，船一拢岸落锚，他即单身上岸往那人迹不到之处，演练掌剑功夫。
然后才缓缓踱回船上，从不与人结伴同逛镇街。
久，船上诸人对他那独特的性格，透着奇怪，只觉这少年人待人虽然是和煦可亲，但有点沉默寡言，和不喜合众，似乎是违悖人情常现，这念头可藏在诸人心中，没敢说出来，因为各人均有各人的自由，他又没冒犯自己，故不便出口询问。从兴国经赣州到庐陵府六百多里水程，船走了有半月之久，虽说顺水，却碰上逆风，其时正当岁暮腊初，西北风大作，每天最多驶个三二十里，有时风力过大，寸步难移，全船船夫尽都上岸拉纤，好得谢云岳并无急事，也就泰然处之。
一过庐陵府，船只已结帮而行，首尾衔接不下二十余艘，每当拢岸时，船只围拢，炊烟四起，人声喧哗，加上小孩在船首船板上跳跃叫嚣声，形成了一个水上村落，好不热闹。
谢云岳自幼孤处山中，形单影只，此刻见小孩跳跃玩耍，不
触发了他童心大发，自动参加了小孩集团，捉
藏，瞎子摸贼。邻舟上，乘了一个镖师李大明，四十上下年纪，面圆圆的，对人笑口常开，见了谢云岳总是咧着一张嘴打个招呼，三两天后就热络了，时常过舟找谢云岳闲谈，也不时邀谢云岳到他舱里，酒食谈心，谢云岳除武功一字不
外，天上地下无所不谈。谢云岳闻他是镖行镖师，瞧他一身虬筋粟
，双掌
糙，好像外五门功练得有六七成火候，并非虚语，正好借机结纳，由其身上可探听其父往事，再不然也可因友及友，找出一点端倪。李大明是南昌振泰镖局二三
镖师，这次携家小去赣州奔岳父之丧，事完回省城，为免旱路车马之苦，故改包了一条船，直放省城。李大明厮混江湖惯了，养成豪
好客的习气，见谢云岳丰采逸朗文质彬彬，心存好感，这一热络了，每彼此过舟盘桓，互相地北天南，讲些武林典故文人逸事，高兴起来，李大明就炫其保镖所遇，眉飞
舞，谢云岳只颔首微笑，偶而也上两句嘴，无非是推崇赞扬这一类诗词。谢云岳知道这时要从他身上套问出其父生前事迹，为时尚早，他如不知，反而引起他疑心。谢云岳现时武学差不多已届炉火纯青，因从来未与人
手，自己仍是不知而已，常人内功练到火候
湛，太阳
高高隆起，他却没有这异样，因归元坐功将气神全部内敛，除双眼可瞧出一点目蕴神光外，其余都与常人无两样，以李大明在镖行混饭吃的人，江湖阅人多矣，怎么均没发觉与自己过从的少年人，是个蕴藏不身怀绝学的人。一
，李大明突然问谢云岳道：“贤弟，你这次去省城是探友访戚呢？还是准备入闱呢？”谢云岳哈哈一笑道：“李兄，哪有岁尾寒天，还去入闱应考的，这不有点是取笑小弟吗？”李大明涨得满面通红，讪讪地说：“贤弟，你别误会愚兄话意，往常来省城应考举子，一年半年前在省城租定一间房屋，
事苦读，直到入闱后，才纷纷归去，我以为你贤第也与他们一样，并非取笑。”谢云岳“哦”了一声，心想，自己初出江湖，很多事值均一窍不通，以后说话，可要多留意点咧。
李大明前时也曾提起这种问询，自己只推说去省城一览文物之胜，李大明听后意似不信，故今天又提出，随笑说：“李兄，小弟不过说笑而已，请勿见怪，小弟自幼秉承家训，不准作官，这次先父去世，遗命去往省城觅一糊饭位置，别无他念。”
李大明猛拍了大腿一下“哈”的一声道：“贤弟，你何不早说，不是我李大明自吹，与我交往的人很多，替你介绍一糊口位置，总不成问题。”
略一沉思，又道：“我记起一事了，三月前敝镖局帐房先生因病去世，我离开时尚悬着未补，不知现在换人也未，如果尚未补人，我替你在敝店东前关说，大约包可成功。”
谢云岳赶忙起身抱拳一躬道：“那么，小弟在此先谢谢了。”李大明笑道：“我们弟兄，哪有这么多虚套，来，贤弟我敬你杯酒。”说罢，互相举起酒杯对饮。
船一过樟树镇，气候愈形恶劣，朔风比以前更大了，一阵一阵地狂吹不停，天上鹅
般瑞雪缤纷落下，江岸两旁，峰峦，房屋，草木，田野，却都铺上一层白，一片白茫茫地耀眼刺目，四野均不见人踪，分外萧条，这雪景自与赣南四季如
，草木长绿的景格外异样，谢云岳情不自探首出舱观赏，口中
哦唐人赏雪的诗句。李大明见了暗想：“到底是书呆子，这种雪景有什么好瞧的。”
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