傅庭筠忙拦了三堂姐：“哪能这样惯着孩子！”
呦呦也不要：“严先生说，有事弟子服其劳，有酒食先生馔。我孝敬娘亲和姨母是应该的。我不能要姨母的东西。”
“好，好，好。”三堂姐听着更高兴了，“姨母知道你孝顺，可这是姨母的心意，没有送出去了还收回来的道理。这次你就收着，下次姨母不赏你首饰了，赏你别的东西。”说着，将那镯子套在了呦呦的手腕上。
呦呦是小孩子，手腕细，根本就戴不住。加上母亲也不让她要，她挣扎着要还给三堂姐，三堂姐却执意要把那镯子送给呦呦，两人推来推去的，要不是雨微，镯子差点掉在地上，傅庭筠只好让呦呦收下，但还是道：“莫非
饼和元宵孝敬你东西你也这样打赏孩子们不成？以后可不能这样了。”“那是，那是。”三姨母笑盈盈地应着，感叹道，“我这不是没闺女欠得慌吗？”
大家不由一阵笑。
呦呦曲膝给三姨母行了个福礼，正式道了谢，让雨微帮着把镯子收好，拿了剩下的点心去了曦哥儿那里。
丫鬟、婆子正在收拾房间，曦哥儿、旭哥儿和元宵却在书房里玩投壶。
曦哥儿十投八中，旭哥儿更厉害，眼到手到，神色轻松，无一不中，弄得投十中一的元宵面上无光，一
股坐到了旁边的太师椅上嚷着：“这有什么好玩的，不过是几分蛮力罢了。我们要玩就玩乞巧牌。”刚进门的呦呦听了不
“扑哧”一声笑。哥三个听到动静都望过来。
元宵不由讪讪然地笑。
旭哥却丢下投箭就跑了过来：“姐姐，我们刚才找你玩，可你不在。”
呦呦就举了举手中的荷包：“我去了大表哥那里，大表哥给的。桃花糕。是宫里的好东西。不过不多，大家都尝尝。”说着，打开了荷包，给了旭哥儿一个。
元宵“咦”道：“我的早就吃完了，没想到大哥还藏着这样的好东西。”又道，“这桃花糕好。”毫不客气地拿了一个。
曦哥儿得了桃花糕先是拿在手里欣赏了半天，然后才一小口一小口地品尝起来。
旭哥儿则一口就
进了嘴里。元宵就问他们哥俩：“怎么样？还不错吧？”
“好吃。”曦哥儿眯着眼睛。十分享受的样子。“又香又甜。比三娘做的伏苓糕还要好吃。”
旭哥儿有些不以为然，道：“太甜了。”见呦呦拿着块点心站在旁边发呆，大声道。“姐姐，你也不喜欢吃吗？”
“哦！”呦呦回过神来，忙道，“不是。不是。我要回房再吃。”说着，匆匆往外走。“你们玩你们的吧！我要回去睡觉了。明天一大早还要给娘问安呢！”
曦哥儿摸着头：“这还不到戌正呢…”
旭哥儿却拉了元宵的衣袖：“二表哥，什么是乞巧牌？”
元宵来了精神，指使着曦哥儿屋里的一个丫鬟去自己屋里拿乞巧牌，然后把曦哥儿和旭哥儿拉到窗前的罗汉
上：“我告诉你们怎么玩…”也不管呦呦了。呦呦从曦哥儿屋里出来。去了
饼那里。饼还在整理他的书籍。见呦呦过来，忙道：“我娘和九姨母…吃了没有？”
而呦呦见他的脸还红红的，奇道：“大表哥很热吗？”然后朝四周望去。见窗户大开，看
饼的目光就更是困惑了。饼支支吾吾地说了几句。又问起三堂姐和傅庭筠来：“…都没有说什么吗？”“姨母夸我孝顺，”呦呦高兴地道，“还赏了我手镯。”她叽叽喳喳地把当时的情景说给
饼听。饼听着就松了口气，问呦呦：“点心好吃吗？”眼里含着几分期盼。呦呦听着忙掏出了荷包：“大表哥，我和你一人一半。”说着，将那桃花糕分成了两半，将其中一半递给了
饼，“你都没吃着！”很是为他委屈的样子。饼听着
口一热，忙道：“我不喜欢吃…你吃就是了。”“我们一人一半。”呦呦想着元宵和曦哥儿的样子，觉得这点心肯定很好吃，
饼根本没有吃过，却说自己不喜欢，肯定是客气话，坚持要分饼一半。饼望着呦呦清澈澄净的大眼睛，还有洁白如玉雕般的掌心里躺着的半块粉红色的点心，口闷闷的，好像有什么东西要
薄而出似的，让他既害怕又欢喜。呦呦见他不动，娇嗔着跺了跺脚，喊了声“大表哥”
饼心里就慌慌的，低下头，就着呦呦的手掌就将那半块点心
了下去。他的舌尖卷过呦呦的掌心，
得呦呦咯咯直笑，将手心在帕子上擦了擦，这才吃起另半边点心来。饼就问她：“好不好吃？”“好吃！”呦呦意犹未尽地点头。
饼看着，有些高兴也有些伤心。高兴地是呦呦喜欢他送的点心，伤心的是这点心只有这么一点点，呦呦吃得不尽兴。
他不由握了拳头，眉宇间就透
出几分毅然决然的凌厉：“呦呦，我会好好读书的，长大了也当阁老。到时候你想吃多少桃花糕就能吃多少桃花糕了。”“啊！”呦呦不由张大了嘴巴，惊愕地望着
饼，弄不清楚她喜欢吃桃花糕和他当阁老有什么关系…※※※※※
晚上三堂姐回到屋里，服侍她梳洗的贴身妈妈帮她卸钗环，发现她手上镯子没了，略一思忖，笑道：“您把镯子赏给表小姐了？”
三堂姐点头，笑道：“那孩子，真是讨人喜欢。九妹妹比我有福气。”很是羡慕的样子。
“是啊！”那妈妈一面将卸下来的钗环装进匣子里，一面笑道。“表小姐不仅长得好看，而且性格温顺，小小年纪，就知道照顾弟弟…也不知道以后谁家有这福气，能娶了表小姐去…”
三堂姐听着心中一动。
坐在镜台边半晌没有吭声。
待那妈妈打好了水请三堂姐去盥洗，三堂姐却起身道：“我去看看
饼和元宵睡了没有。”去了儿子住的厢房。元宵早呼呼地睡了，
饼却身姿笔直地端坐在那里练字。三堂姐走过去坐在了儿子身边。笑道：“今天的字还没有练完吗？”
“练完了。”
饼放下笔。恭敬地答道，“我想从今天开始每天多练五百个字。”三堂姐一愣。
饼道：“爹爹不在身边，我更要自律才是。”儿子懂得上进。三堂姐自然高兴，叮嘱他：“那也要小心身体。不可勉强。”
饼恭声应了，坐下来继续练字。三堂姐就问起那桃花糕的事来：“…怎么想到留给呦呦？”
握笔如松的
饼竟然手一抖，一团黑墨就落在了微黄的宣纸上：“我。我…忘记了吃，结果今天收拾箱笼的时候翻出来了。正好表妹过来，就给了表妹…”他开始还有些磕磕巴巴，后来却越说越流利。三堂姐微微地笑，摸了摸儿子的头。回屋歇了。
饼长长地吁了口气，脑海里浮现出呦呦巧笑嫣然的样子，嘴角也跟着溢出些许的笑意来。三堂姐开始不时地观察
饼和呦呦。或者是年纪和
别的缘故。元宵和曦哥儿、旭哥儿常常闹成一团，呦呦有时候会和他们嬉闹一番。有时候却像个姐姐似的管着他们。饼则很少和元宵他们玩，大多数时候都独自在一旁读书，偶尔会笑
地站在一旁看，目光也多落在呦呦的身上，或帮呦呦解围，或帮呦呦管着元宵几个。呦呦对
饼却很是平常，该干什么就干什么，有时候还会觉得饼多事，有些不耐烦。饼却始终好脾气，不管呦呦怎样待他，他在她面前很很温和，随叫随到，有时候甚至不叫也会主动跑过去。三堂姐不免为自己的儿子抱不平。
那贴身的妈妈就笑道：“表小姐今年才七岁。太太也太
急了些。”三堂姐失笑，放开
怀，不去管这些事了，每
和傅庭筠不是在厨房里试着做些新式的糕点，就是和傅庭筠画新式的花样子，或是给孩子们做些袜子、肚兜之类的小玩意儿。几个孩子则分成了三帮。每天早上，
饼、元宵跟着自家的西席在外院的南书房读书，呦呦则跟着严先生在内院的东厢房读书，曦哥儿和旭哥儿跟着安道长在后院站桩。下午饼还有课，旭哥儿则跟着安道长去逛玉鸣山了，呦呦和元宵、曦哥儿或是玩拆字，或是玩接语，或是斗草，倒把教呦呦的严先生给闲了下来。严先生想着自己满腹经纶却只能教个小丫头，又见
饼小小年纪学问上却已有些章法，不免心里生出几分失落来，佯装着路过的样子去听那沈家西席的课。三姐夫对两个儿子寄予了很大的希望，请的西席是个老儒，精通诸子，文章老道。见那严先生探头探脑的，知道他在探量自己，把课讲得花团锦簇，硬是把严先生给镇住了。
严先生受了打击，跟傅庭筠示下，下午让呦呦跟着他描红，免得这样天天玩，白白浪费了时光。
傅庭筠准备秋天就开始正式教呦呦女红，觉得趁着夏天的时候把字写扎实了也不错，就答应了。
严先生就使足了劲告诉呦呦写字，把个呦呦辛苦得手臂都快抬不起来了，不免和
饼抱怨，饼就劝她：“吃得苦中苦，方为人上人。练字是最考一个人的功夫了，你沉下心来，时间长了，就好了。”呦呦在
饼这里得不到安慰，就跟元宵说。元宵就偷偷地帮呦呦写字。
饼知道了，把元宵狠狠地训了一顿，惹得呦呦和元宵见着他都躲。他闷闷不乐了好几天，
着张脸就没晴过。三堂姐知道了缘由，不
好笑，暗示儿子：“谁都喜欢听好话不喜欢听坏话。”“可那是口
腹剑，”饼凛然道，“非君子所为。”三堂姐不好多说，含含糊糊地应了。
没几天，她看见儿子去找严先生，没几天，呦呦的功课就少了很多。
呦呦大喜，见
饼过来，就指了自己的字问饼：“你觉得怎样？先生说了写得还不错，少了我的功课。”饼觉得既没有
骨也没有韵味，可想到母亲的话，他犹豫半晌，还是勉强点了点：“还行！要再练练。”大表哥是什么人？是能写
联贴在门上的人。呦呦立刻喜上眉稍。
到了晚上，有李子吃。
呦呦挑了几个又大又红的让丫鬟送给
饼和元宵。元宵欢呼一声，揣了几个李子去找曦哥儿玩了。
饼则望着李子没有说话，好一会轻轻地叹了口气，拿起个李子咬了一口。※
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